Дізнайтесь більше

ИСТОРИЯ

Временем основания Афин считается IX век до н.э., хотя первые люди селились на Акрополе задолго до этого. Эта 156-метровая скала словно самой природой была предназначена для безопасного убежища человека. Расположенная в восьми километрах от моря, она имеет на вершине обширное и удобное для поселения плато, добраться до которого можно только с одной стороны – западной. Остальные склоны почти отвесны и неприступны. 

Здесь, по преданию, легендарный змееподобный Кекропс I, сын богини земли Геи и первый царь Аттики, основал в XVI веке до н.э. крепость Кекропию, которая и явилась прародительницей Афин. Полумифическая Кекропия, или, как она позже стала называться, Акрополь, и явилась тем центром, вокруг которого возник один из самых древних и значительных по своему вкладу в копилку человеческой цивилизации городов мира.

Период расцвета древних Афин (VI-V века до н.э.) связан с именами государственных деятелей Солона, Писистрата, Клисфена, Фемистокла, Кимона и Перикла. При них город украшали замечательные скульпторы и зодчие – Фидий, Иктин, Калликрат, Мнесикл, Мирон, Кресилай, Несиот, Критий и Поликлет. «Золотой век» афинской рабовладельческой демократии породил таких титанов античной литературы и театра, как Эсхил, Софокл, Еврипид и Аристофан. В Афинах долгое время жили историки Геродот и Фукидид, которые были близкими друзьями Перикла и Софокла. С Афинами связана и вся жизнь известных философов – Сократа и его ученика Платона, который и сам воспитал Аристотеля. 

Нельзя сказать, что судьба греческой столицы была легка и безоблачна. За долгую историю своего существования Афины множество раз подвергались нападению и разрушению, а на некогда многолюдных улицах города паслись козы. Войны с захватчиками и междоусобицы не раз вынуждали жителей геройски отстаивать свою родину. 

Первая крупная и планомерная застройка Афин была проведена в VI веке до н.э., когда наиболее значительные строительные работы велись на Акрополе и в гавани Пирей. Самым выдающимся, дошедшим до наших дней сооружением того времени был водопровод, которым пользовались до середины XVIII века. Большая часть зданий, построенных в тот период, была позднее разрушена персами, которые в 480 году до н.э. сожгли святилища на Акрополе. Но уже в V веке до н.э., при Перикле, Афины были вновь отстроены. 

Пожалуй, среди туристов «Аккорд-Тура» не найдется ни одного образованного человека, который не слышал бы о противостоянии двух греческих полисов – Афин и Спарты, которое продолжалось с V по II век до нашей эры. Их борьбу нельзя назвать рядовым соперничеством, ведь речь шла не столько о разделе сфер влияния, сколько о противоборстве несовместимых между собой принципов жизни общества: аскетизма и сибаритства, монархии и демократии, лаконичности и склонности к пространным рассуждениям. 

Несмотря на то, что спартанцы не раз одерживали победы, окончательный результат оказался в пользу Афин, и в основу европейской цивилизации легла именно афинская культура. В 146 году до н. э. вся Греция, ослабленная междоусобицами, попала под власть могущественного Рима и превратилась в римскую провинциею Ахея. Спарта и Афины при этом в пределах своей территории получили права самоуправления, в знак памяти об их былой славе.
 
Однако, это не помешало Афинам постепенно прийти в упадок. В 86 году до н. э. римляне под командованием Суллы после многомесячной осады захватили и разграбили город. Лишь после того, как делегация афинян напомнила полководцу о былом величие Афин, Сулла остановил погромы, сказав: «Дарую жизнь живым ради мертвых». В III веке многочисленные набеги варварских племен превратили город в почти сплошные руины, и лишь установление власти Византийской империи спасло Афины от полного уничтожения.

В 529 году император Юстиниан, предав анафеме «рассадники языческой премудрости», закрыл знаменитые философские школы Афин, после чего некогда могущественный полис окончательно утратил свое былое значение и понемногу превратился в обычный провинциальный городок. Византийский период ознаменовался для Греции довольно размеренной жизнью, а Афины украсили несколько десятков великолепных христианских церквей. 

Но в начале XII века мирному существованию пришел конец: Афины оказались в эпицентре борьбы между арабами и крестоносцами за доминирование в восточной части Средиземноморья. После многочисленных набегов, которые продолжались почти столетие, в 1180 году арабы превратили большую часть города в руины. А в 1204 году опустошение Афин довершили полчища крестоносцев, следовавших через Византию в Иерусалим.

Следующие два с половиной века Афинское герцогство жили под властью сменявших друг друга католических правителей – бургундцев («франков»), каталонцев, флорентийцев и венецианцев. При них Акрополь был превращен в крепость, Парфенон – в католический собор, над Пропилеями воздвигли палаццо, а на месте храма Ники Аптерос соорудили высокую смотровую башню, которая выделялась в панораме Афин вплоть до конца XIX века. 

Вскоре после захвата Константинополя турками в 1453 году Греция, а с ней и Афины, оказались под властью нового хозяина – Османской империи. Взявший в 1458 году город султан Мехмед II Завоеватель был настолько впечатлен красотой Афин, что издал указ про запрет уничтожать античные руины. При турках Парфенон стал главной мечетью города, а в Пропилеях разместились покои военного коменданта. Турецкий гарнизон занял всю центральную часть Афин, а уцелевшие горожане были вынуждены ютиться в районе Плака.

В 1687 году Афины, подвергшиеся разрушительному обстрелу, были захвачены венецианцами, которые, однако, из-за вспыхнувшей эпидемии чумы, сами вскоре были вынуждены покинуть город. Жизнь под властью турок вошла в привычное русло, и лишь Греческая революция 1821-1829 годов привела к свержению османского владычества и завоеванию независимости Греции. В ходе освободительной борьбы Афины в 1827 году в очередной раз были сильно разрушены, но провозглашение в 1833 году 5-тысячного города столицей Греческого королевства скрасило афинянам тяготы затянувшихся лишений.
 
Прибывший в 1834 году в столицу молодой король Оттон I пылал желанием отстроить город и вернуть ему прошлое величие. Приглашенные им немецкие и австрийские архитекторы создали в стиле неоклассики несколько главных улиц, площадь Синтагма, Университет, Академию, Национальную библиотеку, кафедральный собор Митрополи, Национальный сад и дворец Заппейон, а также начали реставрационные работы на Акрополе.

В 1896 году на отстроенном из белого мрамора Панафинейском стадионе (Панатинаикос) были проведены первые современные Олимпийские игры. Однако, активизация строительных и реставрационных работ имела и обратную сторону медали. Огромный ущерб археологическим памятникам был нанесен в XIX-XX веках бессовестными охотниками за древностями, продававшими иностранцам фрагменты статуй, барельефов, амфор – всего, что случайно попадало в руки рабочих, рывших многочисленные фундаменты и траншеи, или крестьян во время полевых работ. А ведь афинские камни могут о многом рассказать. 

В 20-х годах XX века за счет волны греческих беженцев, переселенных из Турции, население Больших Афин возросло до 2 млн. человек. Во время Второй мировой войны город был оккупирован немецкими войсками. Послевоенный подъем экономики не только привел к налаживанию хозяйственной жизни, но и способствовал обострению проблем транспорта, экологии и перенаселения столицы. К проведению Олимпийских игр 2004 года городские власти значительно улучшили ситуацию с пробками, водой, мусором и смогом.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ

Афины расположены в центре плодородной Аттической равнины, в обрамлении горных вершин Парнет (1413 м), Имиттос (1026 м), Пентеликон (1109 м) и Эгалеос (465 м). Посреди равнины возвышаются два холма – всемирно известный, воспетый многими поэтами и художниками Акрополь и Ликабет (Ликавитос), на вершине которого тянется к небу церковь Святого Георгия. Существует даже интересная легенда о том, как холм Ликавитос оказался в Афинах. По преданию, богине Афине хотелось, чтобы её святилище на Акрополе было поближе к небу. Для осуществления своего плана она направилась на гору Пентеликон и оторвала от неё большую скалу, чтобы водрузить её поверх акропольской. 

Но на обратном пути две черные птицы сообщили Афине о событиях, в которые она немедленно должна была вмешаться. Богиня, разгневанная дурными известиями, бросила скалу вниз, а затем и вовсе забыла о ней. Огромная, высотой 278 метров скала так и осталась лежать по соседству с Акрополем. В древности на вершине холма находилось святилище Зевса, склоны Ликавитоса были покрыты густым лесом, но за годы турецкого владычества они опустели. Восстановление флоры горы было начато в 1880 году и завершилось около 1915 года. Современный Ликавитос, как и встарь, покрыт кипарисами и соснами.

Но, естественно, главное внимание многочисленных туристов приковано к соседу Ликавитоса – Акрополю, являющемуся «колыбелью Афин». Первым из известных сооружений на территории Акрополя считается царский дворец, построенный во времена микенской эпохи (XVII-XI века до н.э.). Он был обнесен циклопической стеной, достигавшей 4,5 м в толщину, однако даже такие меры предосторожности не спасли город от разрушений: как известно, самый надежный способ взятия крепости – напасть на неё изнутри. 

При тиране Писистрате (VI век до н.э.) на месте дворца был построен храм Афины Гекатомпедон, то есть «храм длиной в сто шагов», но до наших дней сохранились лишь фрагменты скульптур его фронтонов и фундамент. Во время греко-персидских войн первой половины V века до н.э. храмы Акрополя были разрушены персами. Жители Афин дали клятву восстановить святыни только после изгнания врагов из Эллады, и сдержали свое слово.

Наивысшего расцвета город достиг при вожде демократической партии Перикле («Окруженный славой»), выдающемся государственном деятеле, полководце и ораторе Древней Греции, стоявшем во главе Афинского государства с 443 по 429 год до нашей эры. Во время его успешного правления («Периклов век») были введены денежные выплаты гражданам за выполнение ими общественных обязанностей: участие в судопроизводстве в качестве присяжных, занятие различных должностей, служба на флоте. Любопытно, что в этот список входило также посещение театров во время государственных празднеств. 

При Перикле афинские граждане имели равные права независимо от материального положения, каждый из них мог выступить с законодательной инициативой в народном собрании. Неудивительно, что правитель пользовался большой популярностью у народа. В 447 году до н.э. по инициативе Перикла на Акрополе началось масштабное строительство. Руководство работами было поручено знаменитому скульптору Фидию, создавшему архитектурный ансамбль, который потрясал своей красотой горожан и гостей Афин. 

Участники религиозных процессий проходили через Пропилеи – парадный вход на Акрополь, который украшался пышными гирляндами из ветвей лавра и цветов. Пять проходов делили толпу на потоки, сливавшиеся на священной территории. В левом крыле Пропилей располагалась Пинакотека – собрание картин, принесенных в дар богине Афине, а в правом – хранилище рукописей и помещение для стражи. Справа от Пропилей на укрепленной скале стоял маленький ионический храм, известный как храм Ники Аптерос.

В центральной части Акрополя возвышалась огромная бронзовая статуя Афины-Воительницы работы Фидия, а за ней был виден храм Эрехтейон, посвященный Афине, Посейдону и царю Эрехтею, построенный на месте давнего спора олимпийцев за обладание Аттикой. По преданию, Афина и Посейдон, желая склонить людей на свою сторону, преподнесли им дары. Могущественный Посейдон ударил трезубцем в скалу, и из неё забил источник. Правда, он был соленым – повелитель морей не властен над пресной водой. 

Афина, не зря считавшаяся богиней мудрости, подарила афинянам оливковое дерево – и победила. В Эрехтейоне некогда находились деревянная статуя богини, по легенде, упавшая с неба, алтари Гефеста и героя Бута, брата-близнеца Эрехтея, а также могила легендарного афинского царя Кекропса II, сына Эрехтея, правившего согласно преданию в XIV веке до нашей эры. С запада к храму примыкало красивое святилище Пандросы – богини росы.

Но самым прекрасным зданием Акрополя был храм богини Афины-Девственницы Парфенос (Парфенон), возведенный в 447-438 годах до н. э. архитектором Калликратом. Для того чтобы построить его, афиняне даже подсыпали холм с южной стороны. Храм был богато украшен работами великого Фидия, большая часть которых известна нам лишь по копиям. Все архитектурные детали, скульптуры и рельефы Парфенона были ярко раскрашены. Здесь хранились священные сокровища богини и казна Афинского морского союза.

Поднимающийся к небу храм можно было видеть из любого конца Аттики и даже с островов Саламин и Эгина. Подплывавшие к берегу мореплаватели ориентировались на блеск копья и шлема Афины-Воительницы. К северо-западному склону Акрополя примыкали храм и театр Диониса (VI век до н.э.), крытый круглый Одеон Перикла (вторая половина V века до н.э.), служивший для музыкальных состязаний, театр Герода Аттика (II век), святилище бога медицины и врачевания Асклепия, а также прогулочная галерея Эвмена. 

В V веке Парфенон стал византийской церковью Богоматери, а десять веков спустя турки устроили в нем мечеть. Стоявшая в Парфеноне 13-метровая статуя Афины, изготовленная Фидием из слоновой кости и почти тонны золота, предположительно была вывезена на судах в Константинополь. Эрехтейону была уготована учесть гарема турецкого паши, а храм Ники Аптерос разобрали для строительство бастиона. Впоследствии турки приспособили Парфенон под пороховой склад. В 1687 году после попадания ядра с венецианского корабля взрыв уничтожил почти всю центральную часть храма Афины-Девы.

В начале XIX века лорд Элгин варварски ограбил Парфенон и Эрехтейон, вывезя в Англию все сохранившиеся скульптуры и десятки метров фриза. Греция неоднократно пыталась вернуть эти ценности, но безрезультатно. Античные шедевры и поныне хранятся в музеях Лондона, Парижа, Ватикана и Мюнхена, лишь часть из них можно увидеть в Музее Акрополя. Частичная реставрация Парфенона была проведена только в XIX веке, продолжаясь и поныне. Время и люди были жестоки не только по отношению к Акрополю, многие афинские достопримечательности разных эпох до сих пор лежат в руинах. 

Если Акрополь был центром религиозной жизни древних афинян, то Агора – средоточием деловой жизни и светских развлечений, куда приходили пообщаться, узнать последние новости. У подножия Акрополя находится сразу две древние агоры – греческая и римская, которые являются ядром Нижнего города. Греческая агора была местом народных собраний, на ней размещались общественные и административные здания, торговые сооружения.

На Ареопаге – невысоком холме, расположенном к северо-западу от Акрополя, некогда собирался Совет старейшин, а спустя века на его плоской вершине апостол Павел, возмущённый изобилием капищ и жертвенников, проповедовал афинянам христианство. Среди сохранившихся сооружений наиболее интересны Стоя Аттала, воздвигнутая пергамским царем Атталом во II веке до н.э. и после реставрации ставшая археологическим музеем, а также Гефестейон – храм бога огня и покровителя кузнецов Гефеста, построенный в конце V века до н.э., а с VII века до 1834 года служивший церковью Святого Георгия.

Римская агора – более поздняя. У её восточной стены находится восьмиугольная башня, построенная в I веке до н.э. и официально названая «Часы Андроника» (во внутреннем помещении здания находится клепсидра – водяные часы). Неофициальное название этого древнейшего метеорологического памятника Афин – «Башня ветров» (на каждом углу башни находится рельефное изображение ветра). Неподалеку находятся библиотека, построенная императором Адрианом, и памятник Лисикрату – победителю дионисийских состязаний.

Однако не стоит думать, что все значительные достопримечательности Афин относятся к античной эпохе. Византийское правление также оставило заметный след в греческой столице, о чем рассказывает экспозиция Византийского музея, расположенного в районе Колонаки. Наиболее ценные памятники того периода – маленькие изящные церкви X-XIII веков Святых Апостолов (Айя-Апостоли Солаки), Святых Феодоров (Айя-Феодорос), Панагия Горгоэпикоос (Митри Митрополи или Айос-Элефтериос) и Панагия Капникарея. Невозможно обойти вниманием и афинский кафедральный собор Благовещения Пресвятой Богородицы или Митрополи, построенный в середине XIX века по велению короля Оттона I, для чего использовался мрамор 72 разрушенных на то время афинских церквей.

Планировка города, построенного на холмах, никогда не бывает правильной, и греческая столица – не исключение. Улицы изгибаются вокруг склонов, дома то карабкаются вверх, то теснятся в низинах. Современные жилые здания неброские и невысокие, не больше пяти этажей, что обусловлено опасностью землетрясений. Зато домики в неоклассическом стиле, разбросанные на склонах домов, очень живописны. На тех улицах, где не хватает места для скверов и садиков, афиняне пристраивают на балконах горшки с комнатными цветами. 

Афины условно можно разделить на старый город, центральные районы, пригороды и порт Пирей. Большинство достопримечательностей греческой столицы сосредоточено в треугольнике, образованном тремя площадями: Синтагма (площадь Конституции), Омония (площадь Согласия) и Монастираки (Монастырская площадь). Это самые оживленные и многолюдные районы города, от них начинаются главные афинские магистрали. 

С Синтагмы, которая является деловым центром столицы, удобно начинать самостоятельное знакомство с Афинами, ведь неподалеку от площади расположены практически все главные достопримечательности города: Национальный сад, Плака, Акрополь с Парфеноном, Агора, кафедральный собор Митрополи, византийская церковь Капникарея, одна из самых оживленных торговых улиц Эрму (Гермеса) и площадь Колонаки.

Современный облик Синтагмы создают государственные учреждения, офисы банков и компаний, престижные отели. Здесь же находится четырехэтажное здание – бывший дворец первого греческого короля Оттона I, в котором с 1933 года заседает греческий парламент. У могилы Неизвестного солдата стоит почетный караул довольно колоритных эвзонов (национальных гвардейцев). Также на площадь Синтагмы выходит самый дорогой отель Афин – пятизвездочный «Кинг Джордж». Несмотря на то, что стоимость проживания в королевских апартаментах отеля составляет 2,2 тыс. евро в сутки, в них любят останавливаться Вуди Аллен, Дэвид Копперфильд, Кристина Агилера и Памела Андерсон.

Справа от фасада парламента начинается Национальный сад, переходящий в парк Заппейон, в котором находится здание Дворца выставок, построенное в классическом стиле по проекту архитектора Теофила фон Хансена в 1888 году, и Зал заседаний (Конференц-зал). У юго-западной оконечности парка расположены развалины храма Зевса Олимпийского (некогда самого большого языческого храма Греции) и знаменитая Арка Адриана (131 год). 

Афиняне поставили арку в честь этого римского императора потому, что при нем было завершено строительство храма Зевса, начатое тираном Писистратом еще в VI веке до н.э. На двух фасадах арки читаются надписи: на стороне, обращенной к Акрополю – «Здесь Афины, старый город Тесея», а на другой, обращенной к святилищу и к той части города, которую построили при императоре Адриане (Адрианаполис) – «Здесь город Адриана, а не Тесея».

Улица Панепистимиу (Университетская), соединяющая площади Синтагма и Омония, имеет более строгий облик, чем соседние торговые кварталы. Стоящие на ней здания Университета, Академии и Национальной библиотеки были построены в конце XIX века и по сравнению с Парфеноном кажутся совсем «юными». На соседней улице Патисион расположено самые большое собрание Греции – Национальный археологический музей. Его постоянная экспозиция состоит из более чем 20 тысяч экспонатов различных эпох, причем коллекции античных керамики и скульптур считаются одними из самых богатых в мире. 

Один из самых колоритных районов Афин называется Плака («Плита»). Согласно самой распространенной гипотезе, он получил такое название от широкой каменной плиты, найденной около театра Диониса, во дворе церкви Святого Георгия Александрийского. На извилистых улицах Плаки, обсаженных оливковыми и мандариновыми деревьями, размеренно течет жизнь типичного района: греки, сидя за столиками кафе, попивают кофе или «узо» и свысока посматривают на щелкающих фотоаппаратами неутомимых туристов. 

Летом, с двух часов до пяти слишком жарко, чтобы куда-то ходить, поэтому жизнь в районе Плаки, как и во всех Афинах, замирает (впрочем, греки и в остальное время не особо перерабатывают, уже с утра мечтательно ожидая вечерних посиделок в ближайшей таверне). Но стоит наступить вечерней прохладе, как улицы вновь заполняются людьми, мопедами, мотоциклами и автомобилями. Центральная площадь Плаки – Филомусос Этерия («Общество поклонников Муз») – находится между Акрополем и парком Заппейон.

Свое название она получила от одноименного общества, основанного в 1813 году, члены которого ставили перед собой две задачи: изучение античного наследия и защита археологических памятников Афин. На площади множество кафе, ресторанов и клубов, работающих с утра до глубокой ночи. Здесь же туристы запасаются сувенирами в небольших магазинчиках, прежде чем вновь окунуться в лабиринт узких улочек старого города. Улица Адриана, уходящая от площади вглубь Плаки, является старейшей улицей Афин и, как показали раскопки, сохранила свое направление еще с древнегреческих времен. 

Многие дома Плаки стоят на фундаментах античных времен, хотя их фасады и возведены в XVIII-XIX веках. В 60-х годах XX века многие жители переселились в другие районы Афин, а пустые дома и дворы заняли таверны и винные погребки. В конце 70-х годов к ним добавились магазины сувениров. Со временем выгодное местоположение и наличие многочисленных пешеходных улочек превратили Плаку в отличное место для жилья, и сейчас цены на недвижимость в районе сравнимы с ценами в фешенебельных пригородах Афин. 

Всего в нескольких километрах от Афин, на западном склоне горы Имиттос, в лесной местности, изобилующей источниками, находится монастырь Кесариани, основанный в XI веке. Внутри крестово-купольной церкви, построенной в XII веке на четырех античных колонах, сохранились фрески, принадлежащие кисти мастеров Критской школы, а росписи в нартексе, пристроенном позже, исполнены художником Иоаннисом Ипатиосом (XVII век). 

Чуть дальше расположен известный своей мозаикой монастырь Дафнион (Дафни), основанный в VI веке на месте святилища Аполлона Дафнийского, разрушенного готами. О былой военной и спортивной славе афинян напоминает живописный 10-тысячный городок Марафон, расположенный у подножия знаменитой горы Пентеликон. Сейчас здесь находится водохранилище с мраморной дамбой, снабжающее Афины питьевой водой.

Главный афинский порт Пирей расположен в глубине Саронического залива. Некогда он был крупнейшим античным портом, да и теперь является главными внешнеторговыми воротами Греции и важным промышленным центром. Порт разросся до размеров почти 200-тысячного города, входящего в состав Больших Афин и являющегося административным центром одноименного нома. Здесь часто проводятся различные мероприятия всегреческого масштаба и базируется прославленный футбольный клуб «Олимпиакос». 

В Пирее два театра – летний открытый театр Кастеллы и городской театр, множество таверн и рыбных ресторанчиков, в которых исполняют народную музыку. Пирейская «Акти Миаули» (набережная адмирала Миаулиса) известна в мировых судоходных кругах так же, как Лондонский Сити известен в финансовых. Здесь, на относительно небольшой площади, располагаются сотни офисов судоходных компаний и смежных фирм, а также основных морских классификационных обществ. Гуляя по уютной набережной или отдыхая в одном из кафе, можно любоваться красивыми яхтами, военными судами, огромными паромами и шикарными круизными лайнерами, пришедшими в порт со всех концов света.

В афинском пригороде Фалер, который до возвышения Пирея служил главным афинским портом, расположен сухой док, где хранится «Олимпия» – построенная в 80-х годах XX века на средства военно-морских сил реконструкция древнегреческой триремы. В гавани Фалера как корабль-музей навечно установлен самый прославленный и заслуженный корабль греческого флота – броненосец «Георгиос Авероф», с успехом участвовавший в Первой Балканской (1912-13), Греко-турецкой (1919-22), Первой и Второй мировых войнах.

Также на берегу Саронического залива расположен один из самых элегантных и изысканных пригородов греческой столицы – Глифада. Этот 100-тысячный город является местом проживания наиболее богатой и известной части афинян – звёзд местной эстрады, литературы и спорта. Застроенная дорогими виллами, Глифада знаменита своими изысканными ночными клубами и ресторанами, великолепными пляжами и портом для яхт. Множество модных магазинов и бутиков, которыми так славится Глифада, сконцентрированы на бульварах Посейдона и Пандоры, а также на улицах Кипрос, Лабраки и Метакса.

НАСЕЛЕНИЕ И КУЛЬТУРА

В Афинах проживает более 750 тыс. человек, а с ближайшими пригородами, окружающими столицу – около 3,5 млн. жителей. Заметный пласт среди горожан составляют этнические греки, переселившиеся из Грузии, Украины, России и Болгарии, а также местные евреи и цыгане. Среди иммигрантов преобладают выходцы из Восточной Европы (албанцы, украинцы, болгары, румыны, россияне, македонцы, грузины, армяне и молдаване), Западной и Южной Азии (пакистанцы, индийцы, бангладешцы, афганцы, иранцы, турецкие и иракские курды) и Северной Африки (египтяне, ливийцы и марокканцы).

Подавляющее большинство греков исповедует православие. После раскола христианской церкви в XI веке Византия, в состав которой входила и территория современной Греции, стала центром восточной или греко-православной церкви. Греческая церковь, имеющая огромное влияние на повседневную жизнь страны – автокефальная (независимая), она в 1833 году отделилась от Константинопольского патриархата. Кроме того, в районе Афин насчитывается около 200 тыс. мусульман, а также значительные группы католиков, григориан и иудеев. 

Для всего человечества Афины являются символом древнегреческого искусства и великой культуры. Речи афинских ораторов Демосфена, Лисия, Исократа цитируются в современных учебниках риторики; сам Цицерон обучался в Афинах искусству красноречия; легендарный царь Тесей, победивший Минотавра, был афинянином; Аристофан, которого современники именовали «отцом комедии», также был гражданином Афин.

Древние афиняне не без оснований верили, что и выращивать пшеницу, и строить корабли впервые научились именно здесь. И почти не сомневались в том, что их город был родиной великого поэта Гомера. Граждане древних Афин гордились бы своим городом еще больше, имей они только возможность услышать хотя бы малую часть дифирамбов в честь прославленных античных храмов, портиков, скульптур и амфор, дошедших до наших дней.

Большинство афинских музеев – исторические (Национальный археологический музей, Музей Акрополя, Новый музей Акрополя, Музей Керамика, Музей Бенаки и Музей города Афины). Любители прекрасного могут посетить Национальную картинную галерею, Музей искусства Киклад и Древней Греции и Музей греческого народного искусства. Интересные экспозиции предлагают также Музей театра, Музей естественной истории Гуландриса, Пирейский морской музей. Любители спорта обязательно приходят на Панафинейский стадион, построенный в честь возобновления Олимпийских игр в 1896 году. 

Жизнь в Афинах просто кипит, причем практически круглосуточно. В течение года здесь проводятся многочисленные концерты мировых звезд, международные кинофестивали и выставки, в том числе грандиозная ежегодная выставки цветов (осенью, во время её проведения, весь древний город украшают невероятной красоты композициями и икебанами, а на центральных площадях столицы раскидываются рукотворные цветочные ковры).

Друг друга сменяет просто калейдоскоп ярких событий: то Афинский фестиваль в театре Одеон Герода Аттического на склоне Акрополя, длящийся с июня по сентябрь, то Фестиваль народных танцев, то широко известное за пределами Греции представление «Звук и Свет», к которым добавляется невероятное количество городских фестивалей и праздников. Афинская опера дает более двухсот представлений в год, а Большой концертный зал, известный своей прекрасной акустикой, дарит слушателем просто потрясающие впечатления.

Для туристов организованы экскурсии по ночной столице. Подсветка главных памятников, особенно Акрополя, превращает Афины в сказочный город, которым лучше всего любоваться с высоты Ликавитоса, поднявшись туда на фуникулере. Есть и более изысканные развлечения, например ночные спектакли, проходящие на фоне древних амфитеатров. Большинство ресторанов и таверн в центральной части Афин предлагают не только традиционные блюда греческой кухни, но и разнообразные музыкальные программы. 

В последние годы непременным атрибутом современных Афин стали чуть ли не ежедневные забастовки по любому поводу. Местные жители уже перестали следить, по какому случаю в очередной раз перекрыт центр города, несмотря на то, что из-за этого в трехмиллионном мегаполисе возникают страшные пробки. И хотя подобные марши недовольных отпугивают многих туристов, собирающихся посетить древнюю Элладу, забастовки проходят достаточно безобидно. Все не так страшно, как показывают в теленовостях.

Ну, собираются греки, плотными колоннами проходят по центру, шумят с помощью своих дудок и барабанов, размахивают флагами и транспарантами, да и расходятся по домам. Кого и стоит опасаться в действительности, так это левацки или анархистски настроенную молодежь, которая в ходе часто вспыхивающих беспорядков громит офисы банков и компаний, крушит витрины магазинов и кафе, поджигает припаркованные машины и мусорные баки. 

Одной из главных особенностей Греции вообще и Афин в частности является местная кухня. Обязательно стоит попробовать настоящий «греческий салат» из огурцов, помидоров, лука-шалот, маслин и сыра, заправленный оливковым маслом с солью, черным перцем, орегано и базиликом (иногда еще добавляют сладкий перец, каперсы и анчоусы); холодный соус-закуску «цацики» («дзадзики») из отжатого йогурта, в который добавляют тертый огурец, чеснок, соль и перец, по желанию – укроп, петрушку, мяту, немного оливкового масла и лимонного сока (подается к овощам, мясу, жареной рыбе или просто к хлебу). 

Нельзя обойти своим вниманием небольшие шашлычки «сувлаки» на деревянной шпажке, которые готовят из маринованной в оливковом масле со специями свинины или баранины (их подают с поджаренным белым хлебом и лимонами, или же наподобие шаурмы в лепешке с томатами, луком и соусом «цацики»); закуски «мезе», которые подают с водкой «узо» (фета, приправленная оливковым маслом и орегано, с оливками и хлебом, или морепродукты со специями и соусом «цацики»); «долмадес» (виноградные листья, начиненные рисом и мясным фаршем, которые поливают лимонным соком и оливковым маслом).

Также популярны среди греков и туристов «мусакас» (запечённые слоями баклажаны с оливковым маслом и баранина с помидорами и соусом, иногда добавляют кабачки, картофель или грибы); колбаса «суджук» из говядины с бараниной, чесноком, тмином и перцем; холодный соус-закуска «хуммус» из горохового пюре с оливковым маслом, лимонным соком, чесноком, паприкой и кунжутной пастой, который подают с лепешками или хлебом. 

Можно просто насладиться греческими сырами «фета», «халлуми», «гравьера», «мецовон», «кефалотыри», «касери» или «манури», которые часто подают с винами «рецина», «коккинели» и «мавродафни», анисовой водкой «узо» или бренди «метакса». Также греческая кухня славится чудесными «пахлавой» и «лукумом», круглыми хрустящими бубликами «кулупи» с кунжутом, слоеными пирогами «бугаца» или «тиропита» с различными сырными начинками, многочисленными десертами с цитрусовым, тимьяновым или сосновым мёдом (например, сладкие печенья «меломакарона»).

Среди городов-побратимов Афин – Флоренция, Генуя, Сиракузы, Барселона, Мадрид, Лиссабон, Белград, Прага, Киев, Москва, Ереван, Бейрут, Каир, Ашхабад, Пекин, Вашингтон, Филадельфия, Бостон, Чикаго, Лос-Анджелес, Сан-Франциско, Монреаль и Сантьяго.

ЭКОНОМИКА И ПОКУПКИ

Афины являются крупнейшим экономическим центром страны. В столице и ближайших пригородах находятся Афинская фондовая биржа, Центральный банк Греции («Бэнк оф Грис»), штаб-квартиры крупнейших коммерческих банков «Нэшнл Бэнк оф Грис», «Альфа Бэнк», «Эуробэнк И-Эф-Джи», «Пиреус Бэнк», «Агрикалчурал Бэнк оф Грис», «Ти-Ти Хелленик Постбанк», «Эмпорики Бэнк», «Аттика Бэнк», «Протон Бэнк» и «Геники Бэнк». 

Также в Афинах базируются финансово-промышленный холдинг «Марфин Инвестмент Груп», энергетическая группа «Паблик Пауэр Корп оф Грис», нефтехимическая и энергетическая корпорация «Хелленик Петролеум», промышленная группа «Митилинеос Холдингс», металлургическая корпорация «Виохалко», производитель прохладительных напитков «Кока-Кола Хелленик Боттлинг», пищевой конгломерат «Вивартиа», судостроительная корпорация «Хелленик Шипъярдс», часовая и ювелирная корпорации «Фолли Фоллие», производитель стройматериалов «Титан Семент» и молочная компания «Фаге».

Кроме того, в городе и пригородах находятся штаб-квартиры телекоммуникационных корпораций «ОТЕ», «Водафон Грис» и «Космоте», интернет-провайдера «Фортнет», операторов лотерей «Интралот» и «Опап», производителя программного обеспечения и различного электронного оборудования «Интраком», крупнейшей авиакомпании страны «Олимпик Эйрлайнз», судоходных корпораций «Аттика Груп», «Данаос Корп» и «Навиос Маритим Холдингс», сети детских магазинов «Джамбо», медиа-холдинга «Антенна Груп». 

Большие Афины – крупнейший транспортный узел Греции. Основная часть морских грузов, доставляемых в страну, обрабатывается в портах Пирей, Элефсис и Лаврион. Главными воздушными воротами Аттики является ультрасовременный международный аэропорт имени Элефтериоса Венизелоса, открытый в 2001 году и обслуживающий около 17 млн. пассажиров в год. Система общественного транспорта Афин состоит из метро, пригородных электричек, троллейбусов, автобусов и трамваев. На вершину Ликавитоса можно подняться на фуникулёре, трасса которого проходит внутри холма. Также в городе работает множество недорогих такси желтого цвета, но качество предоставляемых услуг желает большего. 

Афинское метро, состоящее из трех линий, на сегодняшний день является одним из наиболее современных в мире и перевозит около 1,2 млн. человек в день. Старейшая «зелёная линия» длинной почти 26 км используется для связи Пирея и Кифисьи, проходя через центр Афин. Две другие линии, проходящие исключительно под землей, строились в 90-х годах, и были запущены в 2000 году. «Синяя линия» (16,5 км) соединяет Эгалео с новым аэропортом Афин, а «красная» (почти 11 км) связывает Айо-Димитрио с Перистери. 

Впервые введенный в эксплуатацию в 1869 году, всего на шесть лет позже лондонского, афинский метрополитен стал вторым по возрасту в мире. Археологические находки, сделанные во время строительства двух новых линий, были превращены в экспонаты и выставлены на бесплатное обозрение в вестибюлях станций. Так что теперь, спускаясь в метро, вы имеете возможность не просто доехать до пункта назначения, а и полюбоваться ценными артефактами, прикоснувшись, таким образом, к истории Древней Греции и под землей.

Самыми известными торговыми улицами города являются Эрму, Митрополеос, Карайорги Сервиас, Периклеус, Вулис, Никис и Праксителус, находящиеся неподалеку от площади Синтагма. Здесь можно купить знаменитые шубы, сшитые мастерами Кастории, изделия из золота и серебра с современными и древними мотивами отделки, отличную женскую, мужскую и детскую одежду и обувь, товары для дома, вышивки, сувениры и многое другое.

С севера к древней агоре примыкают торговые улицы пестрого района Монастираки, где каждое воскресенье шумит колоритный рынок – смесь греческого фольклора и восточного базара. Монастираки ставится тем, что здесь можно купить все, что угодно, и если нужно найти что-то редкостное или старинное, не имеет смысла искать в другом месте. Главная площадь района постоянно заполнена людьми, которые продают и покупают антиквариат, современные копии древностей, старинную мебель, зеркала, музыкальные инструменты, пластинки…

Некоторые туристы часами бродят по «блошиному рынку» Монастираки как по музею под открытым небом. Ведь покупать что-то совсем не обязательно, хотя и трудно удержаться, а за осмотр денег не берут. По периметру площади находится множество маленьких таверн, в которых посетителям предлагают выпить знаменитого греческого вина, анисовой водки «узо» или просто кофе, а также отведать блюда национальной кухни.

В Афинах можно совершить и приятные гастрономические покупки. Например, килограмм парной баранины на колоритном продуктовом рынке стоил осенью 2010 года всего 2 евро, а дорогие французские сыры в магазинах намного дешевле, чем в Украине. Ну и кто, будучи в здравом уме и прекрасном расположении духа, откажет себе в удовольствии купить прекрасные греческие вина, сыры, цитрусовые или оливковое масло высшего качества. 

Афины прекрасны в любую погоду и в любое время суток. Можно часами бродить по тесным улочкам Плаки, толкаться на по-восточному суетливых рынках Монастираки, любоваться роскошно оформленными витринами магазинов района Колонаки, ужинать в тавернах и до поздней ночи танцевать сиртаки или слушать бузуки. А можно случайно забрести в неприметную лавочку, хозяин которой делает сандалии и пишет прекрасные стихи. 

ПОСЛЕСЛОВИЕ

У Афин репутация города, который практически никогда не спит. Но это особая «бессонница», совсем не похожая на азартный угар Лас-Вегаса или романтический антураж Парижа. Здесь все уютно, почти по-семейному. Греки развлекаются большими компаниями и могут с легкостью вовлечь прохожего в водоворот своих зажигательных песен и танцев, как будто знакомы с ним длительное время. Афины поражают своим гостеприимством – искренним, от всего горячего сердца и широкой души.

Но и искусство с наукой здесь в почете – с благословения божественной покровительницы города богини Афины, влияние которой сказалось и в другом. Греческая столица как-то неуловимо женственна и слегка непредсказуема, о ней хочется говорить как о прекрасной незнакомке, в которую можно влюбиться с первого взгляда, прожить рядом с ней всю жизнь, но так никогда и не узнать её полностью.