Впервые из поездки с "Аккордом" вернулись ужасно разочарованными: значительная часть факультативных экскурсий не состоялась. Группа у нас была небольшая, и требуемого количества желающих не набиралось. Так, только из заказанных нами не состоялись экскурсии в Брюгге и Гент, "Лабиринтами Амстела", в Нормандию, по глубинке Франции, в Карловы Вары и "Соляные копи "Велички". Не беда, если отменяются экскурсии "по месту" - их всегда можно устроить себе самостоятельно в свободное время. Например, сходить самим в Лувр, подняться на Монмартр или осмотреть Градчаны. Поэтому из-за "Лабиринтов Амстела" мы не сильно расстроились. Но что делать, если отменяются экскурсии в другие города, куда без автобуса съездить просто не успеешь? К тому же, в Париже и Праге мы уже бывали и выбрали этот тур именно ради Голландии, Бельгии и Нормандии - не так уж богат выбор у "Аккорда". Вобщем, будьте готовы к тому, что многое из анонсированного туроператором окажется банальной "заманухой".

И еще один момент омрачил нашу поездку. Официально в туре два ночных переезда, но при этом умалчивается, что на обратном пути после Праги туристов ждет позднее поселение в отель. В нашем случае оно оказалось уже не столько поздним, сколько ранним - в 3 часа ночи. Оказывается, "раннее бронирование" - это такое же ненадежное дело, как факультативная экскурсия. То есть у нас было заранее заказано поселение в отеле Orbis Magura в Бельска-Бялой, но когда мы туда приехали в полвторого ночи, выяснилось, что на наши места заселилась другая группа "Аккорда". Причем их, видимо, не смутило, что на конвертах с ключами были написаны чужие фамилии. Более того - их группа была больше нашей, так они еще со скандалом и кровати в номера доставляли (большой привет Наталье Лозовой - нашей прошлогодней руководительнице от "Аккорда", именно она свою группу вместо нашей заселила). Полчаса у руководства ушло на выяснение ситуации, потом нас договорились поселить в польском Цешине и еще почти час мы ехали в обратную сторону по той же дороге, по которой ехали в Бельска-Бялу. Так что фактически у нас получилось три ночных переезда, из них два - подряд.

Ну, а теперь, собственно, о самой поездке.

1 день. На Терминале "А" нас забрал руководитель группы Руслан Федоров. Паренек молодой, но толковый. Все объяснял доступно, зачитывал информацию по странам, подборка фильмов и музыки у него хорошая. Автобус - "Неоплан", в прекрасном состоянии, водители - умнички, с чувством юмора. Границу пересекли за два часа - короче, началось все отлично.

Еще нам очень повезло с местом первого ночлега - отель расположен непосредственно во Вроцлаве. Так что Руслан предложил (респект!), а мы поддержали короткую вечернюю экскурсию по городу за полцены от предлагаемого на следующий день факультатива (не знаю, выбирал ли вообще кто-нибудь Вроцлав вместо Дрездена, обычно вся группа едет в Германию). Вроцлав понравился, есть в нем свой стиль, и речь не только о вездесущих гномиках - его визитной карточке. Отель - Diament Wroclaw - весьма неплох.

2 день. Утром всей группой выехали в Дрезден, где встретились с экскурсоводом Герольдом. Как по мне - лучший гид в этом туре. Мягкий, интеллигентный, с тонким чувством юмора, к тому же немец, возможно именно поэтому к своей работе относится чрезвычайно доросовестно. Сначала мы с ним съездили в парк Бастай - очень красиво, хотя на Швейцарию, на мой взгляд, не сильно похоже, - а после он провел обзорную по Дрездену. Парк впечатлил больше, советую обязательно его посетить. Со скал открывается потрясающий вид на долину с извивающейся рекой, а любители острых ощущений смогут походить по мосткам, перекинутым над отвесными обрывами. Из Дрездена мы выехали в десять вечера, это первый ночной переезд в туре (не забываем подушки-подковки, плед и "дорожные" 150 граммов - необходимые условия крепкого и здорового сна).

3 день. Приехали в Амстердам, где взяли на борт эксурсовода Влада. Колоритный товарищ. Обликом и манерами напоминает Сергея Шнурова. Регулярно куда-то отлучался, причем судя по внешнему виду - в кофешоп. Но рассказывал интересно, не занудно, с изрядной долей цинизма и неожиданными ассоциативными оборотами. С ним же съездили в Заансе-Сханс и Волендам. Тоже категорически рекомендую. Заансе-Сханс - это, по сути, музей под открытым небом. Искусственный, но от этого не менее симпатичный. Там покажут, как делают кломпы, дадут попробовать сыр, ну и, разумеется, предложат все это купить. В свободное время можно полюбоваться мельницами. А в Волендаме просто восхитительная селедка - пальчики оближешь. Да и сама деревушка просто сказочная, именно что "глубинка Голландии". По возвращении гуляли по Амстердаму. Хорошо бы там погулять вечером - должно быть очень красиво, но в пять часов нас повезли на поселение в другой город - Хофддорп, откуда выбираться в Амстердам не шибко удобно. В качестве альтернативы отправились гулять по окрестностям - и не пожалели. Домики обычных голландцев в Хофддорпе стали для меня самой большой находкой этого тура. Отель тоже неплохой - Hotel De Beurs.

4 день. Начался с поездки в королевский парк цветов Кёкенхоф. Благодаря отмене факультатива в Брюгге и Гент на него дали времени чуть больше обычного - 2 часа (обычно полтора). При том, что в этом году из-за ранней весны почти все тюльпаны уже отцвели, мы в быстром темпе и то едва успели его осмотреть. Полтора часа на Кёкенхоф в сезон цветения тюльпанов - это просто преступление! После парка поехали в Брюссель. Здесь нам достался самый отвратительный гид из всех виденных мной в жизни - Ольга. Говорила скучно, лениво, бесцветным голосом, совершенно неинтересно, но главное даже не это. За первый час обзорной экскурсии она успела пройти меньше ста метров и разрекламировать нам два магазина и три заведения общественного питания. Причем товары из магазинов и услуги общепита она "втюхивала" с заметным оживлением и настырностью, а вот о Брюсселе рассказала крайне мало. Про "показать" достопримечательности я вообще молчу - кроме Гранд Пляц и Манекен Пис она никуда нас и не водила. Господа из "Аккорда", это не экскурсовод, это просто ходячий п***ц! Вернее, еле ходячий. Одно утешение - отель. Поселили нас в Ibis Charleroi Aeroport - один из лучших отелей в этом туре, на мой взгляд, жаль только, что от центра Шарлеруа далеко - на "выселках", посмотреть рядом нечего.

5 и 6 день. Париж. Этим, собственно, все сказано. "Праздник, который всегда с тобой", по меткому выражению Хемингуэя. Город-сказка, город-мечта. Самый романтический город на Земле. Он никогда не надоедает. Хоть мы и бывали уже в Париже, но с большим удовольствием приехали в него снова. Обзорную экскурсию провела гид Лена. Не Иван Иваныч, конечно, но тоже по-своему очень хороша. Иван Иваныч - профессиональный актер, в его исполнении экскурсия - это театрализованное представление: экспрессия, эмоции через край, пение Марсельезы. Он очаровывает Парижем, влюбляет в него, но запомнить детали и сориентироваться в городе по его рассказу сложно. У Лены наоборот - сдержанно, но все по делу, доступно и понятно, при этом достаточно интересно. После обзорки нас завезли в музей Фрагонар, где русскоязычная сотрудница провела коротенькую экскурсию, а потом умело приболтала женщин на духи и туалетную воду. Из Фрагонара мы с женой отправились гулять. Остров Сите, Латинский квартал, Люксембургский сад, Монмартр, набережная Сены, окрестности Собора Инвалидов, музей Родена, Эйфелева башня, Елисейские поля, сад Тюильри и т. д. По Парижу можно гулять бесконечно, даже не заметили, как два дня пролетели. Все хорошо, но Нормандию и Шампань тоже очень хотелось посмотреть - минус "Аккорду". А еще расстроил отель APPART CITY SAINT MAURICE. Мы в нем останавливались три года назад - тогда это был лучший отель в нашем туре: комфортный номер, чистота, вежливый персонал, вкусные круассаны на завтрак. За эти три года он сильно испортился. В отеле полно громко кричащих китайцев, запах "мивины" въелся в стены, обои обшарпанные, мебель тоже не первой свежести, пыль везде, персонал безразличный. Будь я ведущим программы "Ревизор" - камня на камне бы не оставил. Ночевали мы в нем только одну ночь, в 19:00 второго дня - ночной переезд в Прагу.

7 день. "Нас утро встречает прохладой". Ах, если бы. Прага встретила нас диким холодом - даже не думал, что в мае может быть так холодно. Ветер ледяной, а тучи по небу такие черные ходили, что казалось вот-вот снег пойдет. Еще и с экскурсоводом не повезло. Гидом была у нас некая Анастасия. Закутанная как Амундсен во время экспедиции по проливам Канадского архипелага. И разговаривала так, словно вмерзла в ледяной торос. Неинтересно, бесцветно, тускло. Причем умудрялась водить нас такими подворотнями, что я просто диву давался. Например, все экскурсоводы водят туристов менять валюту (в Чехии кроны, а не евро) в одну и ту же обменку - с обратной стороны магазина "Нью-Йоркер", выходящего фасадом на Вроцлавскую площадь. Обычно туристов ведут туда от Пороховой башни по улице Na Prikope - красивой пешеходной улице с кучей исторических зданий. Но Анастасия умудрилась провести нас туда какими-то переулками с глухими стенами и мусорными баками. Да и показала она нам как-то ничтожно мало. Ладно мы с женой - мы в Праге уже были, а какое впечатление о городе осталось у тех, кто впервые посетил этот чудный город? С Лилией (есть такой замечательный экскурсовод в Праге, бабушке уже лет 80, но она в ясном уме и твердой памяти, а уж как о Праге рассказывает - заслушаться можно) мы три года назад гораздо больше обошли и посмотрели, невзирая на ее почтенный возраст. Впрочем, Ольгу в Брюсселе Анастасия все равно не переплюнула - та не просто бездарно экскурсию вела, она еще и свои меркантильные интересы преследовала.

В торговом центре "Палладиум" (его показывают туристам в самом начале экскурсии) мы позавтракали. На последнем этаже там полно недорогих кафешек и ресторанчиков, но если вы хотите отведать фирменное блюдо - свиное колено - то лучше поискать какую-нибудь традиционную "господу" или "пивницу". Потом самостоятельно побродили по городу, а перед отъездом прибарахлились в том же "Палладиуме" чешским пивом и "Бехеровкой" (супермаркет на - 1 этаже). Выехали из Праги в полвосьмого вечера, а про поселение в Польше я рассказывал в самом начале. Один плюс - вместо отеля Orbis Magura, где другая группа "Аккорда" заняла наши места, нам дали отель Mercury в Цешине. В обоих отелях мы уже ранее останавливались, так вот первый второму и в подметки не годится. Orbis Magura - заурядная гостиница, где в прошлом году нам достался неубранный номер с забитой раковиной и чьими-то грязными носками под кроватью, а Mercury - один из лучших польских отелей, в которых нам доводилось бывать. Наряду с отелем Ibis в Шарлеруа - он лучший в этом туре.

8 день. Транзитный. Очень надеялись посетить "Соляные копи "Велички", но увы. Даже если бы группа набралась (а она не набралась), из-за позднего поселения мы выехали из отеля только в 10:30, так что все равно туда бы не попали. Границу прошли быстро, во Львове были в 9 часов вечера.

Что касается сувениров и презентов домой, то в Голландии они дороже всего - там вообще цены недобрые. Но, с другой стороны, где еще вы купите настоящие кломпы и голландский сыр? Луковицы тюльпанов вы вряд ли в Украину довезете, о волендамской селедке и говорить не приходится. Бельгийские вафли нас не впечатлили, а вот шоколад стоит попробовать. В Париже рекомендую приобрести вино - за 3-4 евро можно взять вполне приличное, а за 5-6 даже хорошее. Покупать лучше всего в супермаркетах. Например, "Monoprix" есть и на Елисейских полях возле магазина "Disney", и неподалеку от Лувра. Ну, а Чехия и Германия славятся своим пивом и настойками. В Германии - ликер "Егермейстер", в Чехии - "Бехеровка".

Вобщем, если бы не отмена большей части заказанных нами экскурсий и пара бездарных гидов, тур можно было бы считать удачным. Рекомендую тем, кто едет в Европу впервые - основные города по маршруту вы точно увидите. Если же вас привлекли в нем факультативные экскурсии - поищите лучше другой.
Долго набирал и таки допустил ошибку - лучшего пражского экскурсовода зовут Ливия (а не Лилия, как я написал). Руслан уверял, что несмотря на свой возраст она все еще работает. Так что если у вас будет гидом Ливия - считайте, что вам повезло: никто лучше нее о Праге вам не расскажет.